“Siendo periodista tenía la
licencia para hacer preguntas”
GAY TALESE
FILBo 2012
Por: Laura Quiceno Soto y
Carlos Andrés López Franco
Un señor de traje gris,
pañuelo rojo, corbata dorada, mocasines brillantes y sombrero torneado, se tomó la Vigésima Quinta
edición de la Feria del Libro de Bogotá. Caminaba despacio, como tratando
encontrar su lugar rodeado de una multitud dispuesta a aplaudirlo con el
primero de sus pasos. Se trataba del escritor norteamericano Gay Talese, autor
de novelas como Honrarás a tu padre, Vida de un escritor, además de una
reconocida carrera como cronista y periodista en diarios como The New
York Times, la revista Esquire y la revista Time.
En el marco de “25 Conversaciones que le cambiaran la vida”, uno de los padres del nuevo
periodismo habla de sus inicios como escritor. A través de sus palabras, llenas
de cierta complicidad elegante con el público, se desenvuelve su vida redactada por una máquina de escribir destinada a retratar la realidad
de otra manera. Narra el origen inmigrante de su familia en Norteamérica, su
llegada al The New York Times y algunos detalles que poco a poco revelan
el nacimiento del periodismo narrativo bajo sus dedos. La curiosidad fue su principal
motivación para elegir el periodismo, y a través de una sonrisa modesta que combina a
la perfección con su traje, dice mientras anuda la atención del auditorio: “Cuando
los periodistas se vuelven parte de la mayoría pierden la suspicacia”
Los recuerdos, las
anécdotas y las personas son los protagonistas de esta charla. Después de su
paso por la Universidad de Alabama y luego de convivir insatisfecho con el
racismo de la época, viaja en 1953 a Nueva York. Mirando con aguda gentileza a
su entrevistador, evoca el momento en el que se hizo pasar como el sobrino del
director del New York Times, consiguiendo así su primer empleo como copyboy.
Luego, entre los aplausos y risas de sus oyentes, da un curioso paseo por las
crónicas de su carrera, donde la paciencia y la precisión periodística se
convirtieron en sus mejores aliados para obtener historias de personajes tan escurridizos como Frank Sinatra o la Familia Bonanno; memorias que se pueden degustar
línea a línea en el artículo Sinatra esta resfriado y la novela Honraras
a tu padre.
Ante un recinto lleno, Talese se confiesa como un lector de
ficción en sus inicios; Tolstoi, Fitzgerald y Hemingay construyen el escondite imaginario, donde sus letras hallan refugio antes
de salir al papel. También pone en manifiesto su enigmática fascinación por
narrar los hechos reales con las técnicas del story telling, creando
escenas y diálogos que sobrepasan la delgada línea entre el reportaje y la
ficción.
Al final, el señor de traje toma de nuevo su sombrero y se dedica a
autografiar los libros de decenas de espectadores ansiosos por tenerlo a
centímetros de distancia. Ninguno de ellos sabe qué nuevo relato se está
gestando en su cabeza adornada de un paño impecable.
El chico de New Jersey, hijo de padres italianos, quien estudió
periodismo para tener la licencia de hacer muchas preguntas; pasó de
entrevistador a entrevistado en frente de uno de sus propios libros en la
Vigésima Quinta edición de la Feria del Libro de Bogotá.
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